Una empresa de tecnología china respaldada por el gobierno ha tomado una participación en la compañía británica de chips, Imagination Tecnology, aumentando la posibilidad de una batalla con Apple por la empresa que diseña un elemento crucial del iPhone.
Las normas de la bolsa obligan a Imagination a revelar el lunes que Unigroup Tsinghua, un conglomerado de tecnología que pretende convertirse en una de las compañías de chips más grandes del mundo, había adquirido una participación de 3 piezas en la empresa con sede en Hertfordshire.
Las acciones subieron un 15pc y analistas especularon que podría ser una señal temprana de una adquisición por parte de Tsinghua o Apple, que utiliza diseños gráficos de chips de la Imagination en el iPhone.
Apple ha mantenido repetidas conversaciones con Imagination tecnology a pesar de que dijo en marzo que no se encuentra en negociaciones con la empresa, mientras que Tsinghua se ha dado un warchest $ 47bn (33 mil millones £) para convertirse en uno de los mayores fabricantes de chips del mundo, junto con Intel, Qualcomm y Samsung ya que China tiene como objetivo alcanzar la supremacía en la industria.
«La idea de que la adquisición de parte del estado chino de la propiedad intelectual es una prioridad estratégica, y la compañía Imagination podría ser un objetivo, lo cual se ha argumentado antes. El anuncio lleva esta idea a la vanguardia «, dijo Roger Phillips de Investec.
Liberum de capital Eoin Lambe dijo: «Partimos de Apple [que posee 8pc] no dejaría que la tecnología de Imagination valla a China. Esto se puede refleja con mas fuerza en un proceso de venta «.
Imagination, que otorga licencias de su propiedad intelectual a los fabricantes de chips, ya cuenta con dos de las filiales de Tsinghua como clientes, mientras que dos clientes existentes – Intel y Apple -ambos tienen participaciones en la empresa.
La perspectiva de una venta ha aclarado que Imagination se somete a una reestructuración importante en medio de repetidas pérdidas. Sir Hossein Yassaie, el primer ejecutivo de 18 años, dejó la compañía en febrero en medio de la inquietud de los accionistas, y la compañía está preparada para vender partes de su negocio, incluyendo la división de radio digital.
En marzo, Apple dijo que había mantenido conversaciones con la empresa. «De vez en cuando, Apple habla con las empresas sobre posibles adquisiciones,» dijo. «Hemos tenido algunas conversaciones con Imagination, pero no la intención de hacer una oferta por la empresa en este momento.»
La firma estadounidense informó por primera vez un descenso en las ventas del iPhone el mes pasado, y se ha sugerido que podría utilizar algo de su dinero en efectivo $ 233bn para estimular su crecimiento con adquisiciones.